Mitos y realidades del Masters

Hola Fiebruses. El Masters viene celebrándose en el mismo lugar desde 1934, a excepción de la interrupción por Segunda Guerra Mundial. Tal tradición, junto al atractivo místico del club, han generado todo tipo de mitos que tienden a crecer con el paso del tiempo. En un lugar tan especial como el Augusta National, algunos mitos suelen ser verdaderos (hasta cierto punto). Estos son algunos de los mas famosos acerca del Masters.

Un hombre que exigía hablar con el presidente Reagan tomó rehenes en el club: Dado que es prácticamente imposible el acceso al campo sin previa autorización, cualquiera no cree que esto pasó, pero es real. A las 2:15 PM del 22 de octubre de 1983, Charlie Harris estrelló su camioneta contra una puerta cerrada del Augusta National Golf Club, se dirigió al proshop, con su revólver calibre .38 desarmó los agentes del Servicio Secreto, tomó a siete personas como rehenes, y exigió hablar con el presidente Ronald Reagan, quien estaba en el campo de golf ese día. Harris era alcohólico y la razón de su locura momentánea era la reciente muerte de su padre que lo llevó a una profunda depresión. Afortunadamente, el incidente terminó sin que nadie resultara herido. Purgó cinco años en la cárcel.

El club pone hielo en las azaleas para que estén “lindas” para el torneo: Falso. Aunque el Masters es conocido por sus colores primaverales, ninguno es tan sinónimo del torneo como sus azaleas, resplandecientes en tonos brillantes de color rosa, rojo y morado, y es lógico que el club no escatime gastos para obtener el momento de la floración para la segunda semana de abril, ¿verdad? Pues no. De hecho, el hielo impactaría a las plantas o se derretiría rápidamente. Además, el club tendría que tener su propia planta de fabricación de hielo para poder cubrir tanto terreno.

La belleza del Augusta National es una de sus principales características. En la foto, vista del Puente Hogan. **Hay una casa en medio del estacionamiento del Masters que los propietarios no quieren vender:** Cierto. Augusta National, en sus esfuerzos por hacer que la experiencia de los fans sea lo más placentera posible, ha adquirido una buena cantidad de propiedades alrededor del club para poder ofrecer estacionamiento gratuito a los *patrons* a una distancia razonable de las puertas. Como era de esperar, el club ha sido generoso en sus ofertas y ha encontrado poca resistencia, con una notable excepción. Una pequeña casa de tres habitaciones que pertenece a Herman y Elizabeth Thacker se encuentra justo en medio de donde podría estar uno de los parqueos. A pesar de los repetidos intentos del club por adquirirla, la respuesta siempre ha sido un no cortés, pero firme (Herman falleció en 2019).

La casa de Herman and Elizabeth Thacker, único bien raíz alrededor del Augusta National que no le pertenece al club.

Un «patrón» fue arrestado por robar arena: En 2012, Clayton Baker no quería llevar a cabo un atraco, pero buscaba un recuerdo único: llevarse arena de uno de los prístinos y blancos bunkers del Augusta National. Caminando de regreso por el hoyo 10 después de que Bubba Watson ganara en playoff, Baker fue a un búnker y llenó un vaso plástico con arena, lo cual a la postre fue una muy mala decisión. Al llegar al tee del 10 fue esposado y arrestado, lo que desencadenó una cadena de eventos que finalmente le costaría unos US$20,000 en honorarios legales y otros costos asociados con su “proeza”.

Hay una sola palmera en el campo: Dado lo ordenado que está todo en Augusta National, encontrar algo fuera de lo común es una rareza. Sin embargo, algo destaca en el hoyo 4 del ANGC: una palmera solitaria que se erige como centinela a la derecha del green y que esta medio camuflada por otros árboles circundantes. En los últimos años, el club cortó árboles y maleza y ahora el Palmetto es visible en el par 3.

Los sonidos de pájaros en la transmisión son falsos: Este rumor es bien discutido, especialmente por aficionados a las aves, quienes afirman que los sonidos que se escuchan por TV no son aves autóctonas del área de Augusta. Las sospechas empezaron porque en el PGA Championship de 2000 celebrado en el Valhalla Golf Club, CBS fue denunciada por ornitólogos con “orejas de conejo” que dijeron que los sonidos que estaban escuchando no podían ser de aves de Louisville. Cuando CBS fue contactada, la red lo confirmó, lo que aumentó la sospecha de que se estaba haciendo lo mismo en el Augusta National. Lo cierto es que el sonido de las aves es tan característico del Masters como la blanca arena de los bunkers. Y si, los sonidos corresponden a las especies endémicas del área.

El ganado deambulaba en el club durante la Segunda Guerra Mundial: Cierto. Cuando el club clausuró tras el Masters de 1942, permaneció cerrado durante varios años debido a la Segunda Guerra Mundial, ya que muchos miembros y empleados se unieron a los esfuerzos de guerra. Con el club no financieramente seguro en ese momento, el cofundador Bobby Jones compró 200 cabezas de ganado pensando que estas, no solo mantendría los terrenos en condiciones aceptables, sino que luego podrían venderse. Esta pudo haber sido una buena idea, sin embargo, según Masters.com, “las cosas no salieron según lo planeado. Con el club cerrado, los trabajadores detuvieron la siembra anual de pasto de invierno y, a medida que el pasto bermuda en los terrenos quedó inactivo, proporcionó poco alimento para el ganado, generando un problema: las vacas comenzaron a comer las famosas azaleas y la corteza de los árboles jóvenes del Augusta National”.

Las “Vacas de Bobby Jones” pastando frente a la casa club sobre el tee del hoyo 1.

Cada campeón dona un palo al Augusta National para su colección de campeones: No exactamente. Aunque esta es una tradición de larga data, un examen a la colección, que incluye la madera 4 que usó Gene Sarazen para hacer su famoso double eagle, entre otros impresionantes artículos, revela que, por razones desconocidas, no hay ningún palo del campeón del Masters de 1992, Fred Couples. Quizás algún día Freddie nos diga por qué.

Para mantener limpios lagunas y arroyos, les ponen productos químicos peligrosos: Realmente estos siempre están impecables y producen un increíble efecto de espejo que resulta precioso en las fotos, pero para nada tiene nada que ver con algo nefasto. Usando un tinte similar a un colorante de alimentos, los campos de golf pueden dar a sus estanques un color rico y oscuro (casi negro), lo que proporciona una apariencia muy consistente y, al mismo tiempo, es perfectamente seguro. En cuanto a ser peligroso para la fauna, olvídenlo. De hecho, se dice que los estanques del club son lugares de pesca maravillosos, aunque el club no lo confirma (ni permite pescar allí).

No se pierdan el Masters este fin de semana.

Up and Down.

* Este domingo todos a ver el Masters en Motopsycho. De 2 a 6 estaremos en la terraza de este nuevo bar, en un Sunday Masters que no te debes perder. El local está ubicado subiendo la Lincoln, y al llegar al triangulo que va a la José Contreras doblas, y verás el bar a tu derecha. Sunday Masters entre Fiebruses! * Qué fin de semana tuvimos! El ANA Inspiration con el gran triunfo de Patty Tavatanakit y la última ronda de 62 de Lydia Ko, el Drive, Chip and Putt, con el futuro del juego como protagonista, el ANWA y el triunfo en playoff de la japonesa Tsubasa Kajitani, y Jordan Spieth “cogiendo la forma” ganando el Valero Texas Open. ¡Tremendo! * Por ahí viene Vistas. Se acaba la espera, y el club abrirá exclusivamente para socios posiblemente a fin de este mismo mes. Can’t wait! * Eso tiene “cocorícamo”. ¿Por qué no declaran las causas reales del accidente de Tiger? ¡Algo huele feo en Dinamarca! * Nos quedamos en Atlanta. Tras el lío de los votos, y luego de que MLB dijera que no haría en Atlanta el Juego de Estrellas, el PGA Tour y el PGA of America dicen que seguirán celebrando sus eventos en el estado de Georgia. * Acción del finde. 2da. Parada Tour AGLA, Cocotal GC. TV: The Masters (PGA y Tour Europeo). * Redes. @fiebredegolf en IG, Facebook y Twitter, y en YouTube, canal Fiebre de Golf. TV: Fiebre de Golf TV por CDN Deportes, Domingo, 8PM + varias repeticiones en la semana. Web: www.fiebredegolf.com. Correo: golfypunto@gmail.com