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Las empresas inglesas que afirman haber concebido inicialmente la idea de una liga mundial de golf reclaman entre 210 y 630 millones de dólares por daños y perjuicios al LIV Golf, al Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita y a otras personas y entidades, según documentos judiciales entregados a ESPN.
La demanda, presentada por abogados en representación de World Golf Group (WGG) y Premier Golf League (PGL), acusa a LIV Golf, al PIF, a Golf Saudi y a otros demandados de violación a la confianza, y de conspiración mediante medios ilícitos.
LIV Golf no respondió a una solicitud de comentarios.
Dos de los fundadores originales de World Golf Group, Richard Marsh y Jed Moore, están acusados de incumplimiento de sus deberes fiduciarios por haber ayudado a los saudíes a lanzar LIV Golf en junio de 2022.
«Los demandantes concibieron la idea de una nueva liga de golf llamada Premier Golf League. A lo largo de varios años, los demandantes perfeccionaron el formato de esta liga y elaboraron planes de negocios, contratos, modelos financieros y otros elementos de propiedad intelectual de su titularidad, los cuales sirvieron de base para su lanzamiento y éxito. Los demandados conspiraron para utilizar la información confidencial de los demandantes sin su autorización, con el fin de lanzar la LIV Golf League», señala la demanda.
La demanda no ha estado disponible públicamente desde que se presentó ante el Tribunal de Comercio de Londres el 16 de abril, aunque ESPN obtuvo una copia y verificó su autenticidad a través de dos fuentes conocedoras del caso.
La demanda sostiene que la LIV Golf League es una «copia descarada de la PGL», desde sus salidas simultáneas (*shotgun starts*) y eventos de 54 hoyos (aunque LIV Golf ha pasado posteriormente a los 72 hoyos), hasta la participación de golfistas en competiciones individuales y por equipos de forma simultánea, las rondas de eliminación directa en los campeonatos por equipos, y las franquicias de cuatro golfistas, incluido un capitán.
Según la demanda, Andy Gardiner concibió la idea de una liga mundial de golf en el verano de 2009. Inicialmente, planeaba llamarla «Tour de Force World Championship». Cuatro años más tarde, Gardiner fundó una empresa llamada Mayen Limited y, en 2016, incorporó a Marsh como consultor.
Al año siguiente, Gardiner conoció a Moore, directivo de Performance 54, una destacada consultora estratégica y de marketing deportivo a nivel internacional.
Los tres hombres figuraban entre los 30 fundadores de World Golf Group, entidad lanzada en marzo de 2018, según indica la demanda.
En agosto de 2018, Raine Group, un banco de inversión global, acordó aportar 100 millones de dólares de forma escalonada para financiar los costes iniciales y el capital circulante, según la reclamación.
Fuente: espn.com/golf
