Hola Fiebruses. En junio pasado el PGA Tour anunció un cambio radical en sus competencias generando cambios en su estructura, razón por la cual me animé a escribir sobre el tema. La idea es que conozcamos más de cerca cómo funcionará el tour a partir del 2028, aunque ya se empezaron a hacer modificaciones menores en el sistema de puntos de la FedEx Cup (desde el año pasado), se eliminaron los odiosos golpes de inicio de ventaja en el evento final (The Tour Championship), y se redujo el tamaño de los “fields” (campos de jugadores) y número de tarjetas totales a partir de esta temporada. El nuevo sistema de descensos, ascensos, y calendarios independientes debuta formalmente en 2028 lo que dividirá el tour en dos categorías: Championship Series y Challenger Series. ¿Qué se busca con estos cambios? El Comité de Competencias tiene como metas aumentar la competitividad, fortalecer la meritocracia, y garantizar que los mejores jugadores del mundo se enfrenten con mayor frecuencia a lo largo de la temporada. El principal cambio serán los ascensos y descensos entre las series: La Championship Series (CHPS) estará reservada para la élite del golf mundial, mientras que la Challenger Series (CHS) funcionará como la principal ruta de acceso al máximo nivel (en este rango está el Corales Puntacana Championship).
La categoría destinada a los jugadores elite jugará entre 23 y 24 torneos que se disputarán entre febrero y agosto, en los que competirán aproximadamente 120 jugadores por evento con cortes a 36 hoyos y bolsas mínimas de 20 millones de dólares. Entre los torneos incluidos estarán The Players Championship, los 4 majors, y las competencias internacionales por equipos como la Ryder Cup y la Presidents Cup. De su lado, la Challenger Series jugará una cantidad mínima de 20 eventos con un total de 144 jugadores en acción y bolsas de por lo menos cuatro millones de dólares. También contará con cortes a 36 hoyos y servirá como plataforma para alcanzar la categoría principal. Una de las cosas más relevantes del nuevo sistema será la movilidad entre ambas divisiones. Los 90 mejores jugadores de la Championship Series conservarán automáticamente su estatus para la temporada siguiente, mientras que al menos 20 golfistas de la Challenger Series obtendrán el ascenso cada año, y los jugadores ganadores de múltiples torneos en la Challenger Series en la misma temporada serán promocionados de manera automática a la Championship Series sin necesidad de esperar al final del año. En proyecto está la posibilidad de ascender si se gana un major.
Además, en postemporada se pretende incorporar eventos match play, que The Tour Championship rote entre algunos de los campos más prestigiosos del mundo (actualmente se juega solamente en el East Lake Golf Course), y que cada división tenga sistemas de puntuación independientes con el objetivo de simplificar la comprensión de las clasificaciones para aficionados, medios y para las transmisiones de TV. Ya hay confirmados 10 eventos de la Championship Series y el resto se realizará en Boston, Denver, Nueva York, Filadelfia, San Francisco, Seattle y Washington D.C. En estos torneos no habrá lista alternativa ni exenciones de patrocinadores. se viene un cambio radical con el PGA Tour que busca, no solo añadir competitividad, sino que desde mi punto de vista hay otro propósito, que es seguir neutralizando al LIV Golf.
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(Fuentes: espn.com/do y www.fiebredegolf.com)
