MAZATLÁN, México – Para Tommy Cocha volver a Estrella del Mar Golf & Beach Resort siempre será motivo de orgullo y buenos recuerdos. “Siempre que vengo a Mazatlán me siento feliz”, afirma el argentino, quien ganó aquí uno de sus tres títulos en PGA TOUR Latinoamérica.
Durante la primera ronda del 61º Abierto Mexicano de Golf, Cocha evocó toda esa buena energía que le trae esta sede y con una tarjeta libre de bogeys de 63 golpes se ubicó en lo más alto del tablero de posiciones. A un golpe del argentino terminó uno de los favoritos locales, Álvaro Ortiz.
Con tarjetas individuales de 7-bajo par 65, el tercer lugar lo compartieron los estadounidenses Piri Borja, Michael Perras, Ronald Massimino y Joshua Rackley y los canadienses Hugo Bernard y Drew Nesbitt, este último campeón defensor. Nesbitt fue el vencedor de la edición 2019 que se disputó en el Club Campestre de Tijuana.
El top-10 lo cerraron, a tres golpes del puntero, los estadounidenses John Somers, Brian Hughes, Mitchell Meissner, Ben Cook y Hunter Richardson y el colombiano Camilo Aguado.
Después de Ortiz, los dos mejores locales son Juan Carlos Benítez y Raúl Pereda, No. 8 del Listado de Puntos. Ambos jugadores empatan el puesto 15 con scores individuales de 5-bajo par 67
“Fue un comienzo soñado. Fue un día lindo con poco viento y cuando eso pasa la cancha se deja jugar. En el primer hoyo metí un putt de cuatro metros y eso me dio confianza. Siempre que estas prendido con ese golpe las cosas se te facilitan mucho”, sostuvo Cocha, quien compartió grupo con el colombiano Camilo Aguado y con el estadounidense Chase Hanna.
Como bien mencionó Cocha, su arranque de ronda no pudo ser mejor; birdies en sus primeros tres hoyos. A partir de ahí se mantendría haciendo pares hasta el 8, un par-3 de 190 yardas que tenía viento en contra, donde tras un buen tiro con el hierro-5 terminaría dejándose un putt de cinco metros para birdie. Su ida cerraría con un birdie adicional en el 9 para firmar 31 golpes hasta ese momento.
En la vuelta, con la confianza elevada, Tommy registraría cuatro birdies más, estos en el 11, 12, 14 y 18. Un 32 que completaría esa buena tarjeta de 63 golpes, su score más bajo en Estrella del Mar Golf & Beach Resort.
“En todo el día solo erré un green y no hice ni un solo bogey. Creo que eso deja claro el buen día que tuve. Es un campo que me encanta. Es un campo que me saca muchas sonrisas porque me dio un triunfo. Han pasado cinco años y me gustaría escribir este año una nueva historia”, afirmó Cocha de 29 años oriundo de Salta, Argentina.
Este es el torneo No. 103 de Tommy Cocha en PGA TOUR Latinoamérica. Sus tres victorias fueron el Mundo Maya Open 2012 (evento con el que el Tour empezó operaciones en la región), el Mazatlán Open y el Abierto del Centro, estos dos correspondientes a la temporada 2015. Ese año terminó en el top-5 del circuito y ascendió al Korn Ferry Tour donde ha disputado un total de 31 eventos.
En esta temporada 2020-21 del Tour, Cocha ha superado el corte en dos de los tres torneos que se han disputado. Aunque hace un año falló el corte en Estrella del Mar se supo reponer con un empate por el puesto 12 en el Shell Open y un empate por el puesto 23 en el Puerto Plata Open. Por ahora, el argentino se ubica en el puesto 29 del Listado de Puntos (89 puntos).
El No. 1 del Listado de Puntos de PGA TOUR Latinoamérica, MJ Maguire, tuvo un arranque del Abierto Mexicano de Golf lleno de altas y bajas y con una tarjeta de 72 golpes empata el puesto 74 de la general. Desafortunamente para él, la ronda la cerró con bogeys en sus últimos cuatro hoyos.
Por su parte, Alexandre Rocha firmó una tarjeta de 4-bajo par 68 y de momento está en el top-25 de la competencia. El brasilero, No. 2 del Listado de Puntos, fue el ganador del Estrella del Mar Open hace un año fijando un nuevo récord de 72 hoyos para Estrella del Mar y para PGA TOUR Latinoamérica. Un total de 29-bajo par para superar en ese momento por tres golpes a Álvaro Ortiz.
Así está el top-10 de la Orden de Mérito a esta altura de la temporada:
| Pos. | Jugador | Puntos | Notas Temporada 2020-21 |
| 1. | MJ Maguire (EE. UU) | 593 | Campeón Shell Open |
| 2. | Alex Rocha (Brasil) | 561 | Campeón Estrella del Mar Open |
| 3. | Brandon Matthews (EE. UU) | 548 | Campeón Puerto Plata Open |
| 4. | Álvaro Ortiz (México) | 338 | 2º en el Estrella del Mar Open |
| 5. | Andrés Gallegos (Argentina) | 337 | 2º en el Shell Open |
| 6. | Jacob Bergeron (EE. UU) | 329 | 2º en el Puerto Plata Open |
| 7. | Leandro Marelli (Argentina) | 253 | Tres top-10s |
| 8. | Raúl Pereda (México) | 240 | Dos top-10s |
| 9. | Rowin Caron (Holanda) | 219 | T3 en el Estrella del Mar Open |
| 10. | Chris Wiatr (EE. UU) | 217 | 3º en el Shell Open |
Con su hermano Alejandro como caddie, Álvaro Ortiz inicio con pie derecho su presentación en el par-72 de Estrella del Mar. Su tarjeta de 64 golpes, enmarcada por nueve birdies y solo bogey, lo encamina a dar la pelea por el título en el Abierto más importante de su país. El jugador de 25 años ocupa el cuarto lugar del Listado de Puntos y busca esta semana un triunfo que lo ponga en la pelea por los honores de Jugador del Año del Tour.
“Siempre que vengo a este campo me siento muy cómodo con mi juego. Esta es una semana especial no solo porque tengo a mi hermano en la bolsa de palos, también está mi familia aquí apoyándome. Traté de aprovechar lo que más pude la poca brisa de la mañana y como he venido diciendo mi objetivo es hacer un número similar al de hace un año”, sostuvo el oriundo de Guadalajara.
FECHAS: 22-28 de marzo, 2021
NOMBRE OFICIAL: 61º Abierto Mexicano de Golf
HASHTAGS: #AbiertoMXGolf #EstrelladelMarOpen #pgatourla
CALENDARIO: Cuarto torneo de la temporada 2020-21 del PGA TOUR Latinoamérica
SEDE: Estrella del Mar Golf & Beach Resort, Mazatlán, México
PAR / YARDAS: 72 (36-36), 7,015 yardas
ÚLTIMO CAMPEÓN: Drew Nesbitt (Canadá) – Está en el field.
LISTA DE PUNTOS: El ganador recibe USD $31,500 y 500 puntos.
CORTE: Top-55 y empates
